二人一坐一跪，相视无言。
年轻帝王轻轻托起少年下颚，从他的眉睫扫到急切执拗的眼，终究还是掐灭那扰动的遐思，只是拿巾帕替他拭了拭额角急出的热汗。一如和政殿初见，又如金鳞宴再逢，稳沉的嗓音犹在耳边，这次是皇家天威不容置疑。
“这不是你能抗衡的，止步于此吧。”
沈清和惨笑一声。
止步于此。
多日苦心，只换得一个止步于此。
他恭恭敬敬行了个大礼。
“臣，领旨。”
没什么了不得的，左右不过是昭桓帝并没有将他视作心腹，不过是昔日纨绔之名太响难以重托……好，这才好，这才好！
他沈清和什么时候畏过难，多少人在他面前划过一道丘壑，叫他止步于此，他就跨过去了多少次，总归是以事见真章，在此之前，确实也没什么好说的。
沈清和清楚，自己是个什么样的人。从小山村那个遥远的太阳天开始，到如今脚踏这片名为大雍的土地，他的欲望一直堂皇鼓噪着，未曾止息。
大雍年轻的帝王不是他的伯乐。
&ash;
沈清和心灰意懒地离了宫门，巧的是又遇到昔日载客的老伯，他的驴车换成了崭新的牛车，应该是日子过得更好了。
老伯见是熟客热情地招呼，坐车也要给他便宜几钱。
沈清和颇为意外：“日日见这么多人，这还能记得我。”
老伯憨笑，黝黑面容发着光，“那是，我这辈子也没见过公子这样好相貌的，可不就记得牢。”
从这里回侍郎府，依旧是路过罗锦街。这条街面依旧喧噪热闹，世家豪门前递送拜帖的人前赴后继，不知倦怠。沈清和这次没有任何疑问，他在晃荡的简陋车厢中静静阖眼，回想着数月幻梦一般的遭遇，困倦得只想要闭眼。
牛车与牵驴携书的读书人们擦肩而过。
晃晃悠悠地坐在车里，这次好像比往常更久些，沈清和恍惚要睡着了，一个激灵突然清醒过来。
不对劲！
罗锦大街的哄闹绵延到后面的青鱼街、守经巷，后者虽然不如前者盛况，也绝不至于如此安静！
沈清和坐起来，他一把掀开帘子，面前哪里是什么侍郎府，甚至远远离了街，入目只有看不到边际的竹海，竟被带到这荒无人烟的僻静地方。
他此刻冷不丁想到：上黑车了。
下了牛车，车主老伯早就不见踪影，拉车的黄牛低头去衔地上的草，见他下车只是动了动耳尖，头也不抬。
他下车才发现，脚底下踩的是铺陈的石板路，颇为新奇得多走了几步。
连京都主干道都是简单拿素土压实，这林子里竟然有这样一条幽长平整的砖石路，这是什么样的手笔！青绿竹海拱卫着这条宽阔小径，竹叶掩映间能见一座圆亭远远矗立，里头似乎还有个人影。
沈清和掸了掸衣袖。
费尽心思将他诓骗来，究竟是敌是友。
走到近处，总算见到了坐者真面目，一袭宽袖白衣委地，腰饰环佩，形貌端丽，沈清和打眼便知道，这是定是哪位世家的公子。不过审美是比其他乌衣子弟强多了，没有把那五颜六色的珠玉往头上身上戴，或者拔野生动物的羽毛做扇子，端的是仙气飘飘，赏心悦目。
沈清和一阶一阶上了石亭，亭中央是弈台，那白衣公子此刻左手执黑右手执白，自顾自对弈。
沈清和抱臂依靠在亭柱上，懒散地看这人一来一回化招，自己和自己下得不亦乐乎。他不懂棋，只看终于停了手，似乎是结束了，便煞有其事地鼓掌。
“厉害厉害，还是你们城里人会玩。”
白衣公子出声，嗓音清雅。
“来手谈一局。”
沈清和婉拒：“不好意思，没去过少年宫，不会下棋。”
白衣公子甚为遗憾，他指了指棋面，“不要紧，不会下棋，观棋也是件妙事。你瞧，黑子处处抢占天时地利，密布天罗地网，纵使白子使出浑身解数，也只不过负隅顽抗，苦苦支撑，最终难逃个瓦解土崩的下场。这本就是局绝棋，你知不知道什么是绝棋？便是无法挽回的败局，栋折榱崩，大厦将倾。”
沈清和：“我不知道，我只知道两枚棋都在你手里，你想怎么样就怎么样，要谁输要谁赢还不是看你。”