“你的办法总是那么刁钻。”薛不凡看着他的茶具，瓷窑里新烧出的杯型，看着像个笔筒，闲时就看沈清和不离手地捧着，这样的东西，量大管饱，牛嚼牡丹，看着就完全没有喝茶的雅致。
“嗯哼，管用就行。”沈清和手一翻，将账本盖在了脸上。
他只看了一眼就收回视线，“你这样从早做事到晚，就是喝千年老参吊出来的十全补汤，也补不回来。”
沈清和笑了一声。
“干嘛，关心我啊。”
薛不凡沉默，那日他在云中郡归家，家里人一反常态将他扣在家里，没想到后面竟多生了这么多事端。现在已经过去一段时间，沈清和没心没肺全然不在乎，可他无法当做无事发生。
他被家里人取了象征身份的令牌，以致沈清和身陷囹圄，出来时宫里的医者看了都叹气，这桩桩件件，叫他心火难熄。
阔别许久，他突然将横亘在两人间，一直未分明的事又挑出来说。
沈清和愣了一下，账本在他脸上慢慢滑落。
他起身，长发慢慢垂伏在他背上。
“你还记得我初来丘泉的时&ash;&ash;不对，如今该叫清北郡。”
荒僻的地方，命名也随意的很，丘泉此名，起初取名时颇有讽刺之意，意味此地唯有丘泉可观，别无长物。沈清和调任到这里，郡中改换了天地，旁侧的百姓渐渐只知此地是清北书院所在，昭桓帝遂钦点，改了个名字。
薛不凡：“记得。”他记得二人初见是在小宴上，那时他尚且日日愤懑，借酒浇愁。
“你那时候，还一直和我较劲呢。”
薛不凡深吸一口气，“原来你知道，还以为只是我一人的独角戏。”
他的不甘、愤怒、无奈到心服口服，原来他都知道。
“我又不是傻子。”沈清和自在地翘起了腿，“你就是被从前清学那套孤高的说辞给蒙住了，想要就是想要，想要就去争，你若喜欢郡守这个位置，就来堂堂正正与我竞争。嘴上一套，心里又别扭，岂不是和自己过不去？人活一世，就是要爽心称意才好。”
薛不凡扯出一丝苦笑，“世上千般事，哪有事事顺遂的，也不是所有人，都能有一番造化。”
时至今日，承认自己低沈清和一头，已经不是难事了。
“没什么好争的，我确实不如你。”
“这可不是我认识的薛不凡。”沈清和看他消沉的样子，算是找着了症结所在，“你是在愧疚吗。”
薛不凡咬牙：“若不是我，你不至于&ash;&ash;”
“不是你。”沈清和打断他，他眉目沉敛，是薛不凡从未见过的样子。
“是越霁，是公羊慈。一个想要我的命，一个要踩我的肩膀上去，只是刚好你在这里，换做其他人也是一样的。”
“他们要杀我，我不生气，因为我们是敌人。若我有机会，动手的人就会是我。但是现在，我就生你的气，为什么我重用你，因为你有能力，有才华，你的心气与旁人都不同，不止眼前的一亩三分地，看到的是大雍十三州。”
薛不凡微微触动。
“新校区刚开，这么多事务，我可是要做成大雍第一书院的，现在你却说什么不争不抢的话，让我怎么能放心？”沈清和抬手，将座椅拍的啪啪响，“如果真是良心不安，正好最近财政压力有点大，书院这边的事务，我就不给你开工资啦？”
薛不凡的表情瞬间一垮，从牙缝里挤出两个字：“做梦！”
沈清和笑得又想拍大腿。
薛不凡就知道不该和这没心肺的人掰扯，掀了竹帘欲走。帘子是掀开了，人却突然侧头道：“以后别再做这样的蠢事，我可不想欠你条命。”
沈清和懒洋洋地摆手，“知道了知道了。”