一人一统一言一语, 沈清和已经被押解到了刑务司。
元宝小公公陪着他上殿, 又陪着他一路去行刑, 跑前跑后道：“大人, 你忍着点。只是十下, 忍一忍就过去了！”
并不敞亮的刑务司里, 冬日的冷光从高高的窗格中射进，刑房里四散的尘埃在混沌与清明中沉沉浮浮。
少年已经取下管束发的纱帽, 脱了五品白鹇敛翅官袍，内里厚衣也被尽数去除, 只剩下一件洁白里衣覆在身上。侍卫七手八脚将他按在条凳上, 脚腕和肩膀都压实了。
刑官抽出根大头阔一寸五分，小头阔一寸, 重不过一斤半的竹板, 沈清和偷觑了眼，比起碗口粗的廷杖来说简直小巫见大巫，只是十下, 应该不会太捱吧……
庆幸刚升起，只听得清脆一声响，火辣的疼从屁股上窜上天灵盖，耳边像口大钟嗡嗡鸣叫，沈清和原本八风不动悍不畏死的表情瞬间扭曲，他还来不及痛呼，第二下便呼啸而至，抽打在腰背上，沈清和死死咬住嘴唇，还是忍不住呼天喊地。
他就当不来这宁死不屈英勇烈士，还是该喊喊该叫叫吧！
十下完了，脑中就只剩一片空白，一头一尾抓住他的侍卫松了手，元宝公公立即小跑来，将他从长椅上扶起。
“大人啊，你没事吧大人！”
沈清和脚一落地就软了，下半身感觉被雷劈过一段，又在沸水里滚过一轮，有了知觉后便是热腾腾的痛。他隐隐约约能听到系统在脑子里呜呜呜地哭，扯了扯嘴角，“……别叫唤了，我脑仁疼。”
沈清和几乎把大半重量都卸在元宝身上，压得他一个趔趄。
他抹了把脑门上的冷汗，咬着牙道：“大人我很有事。”
这笞刑无愧称作刑罚，行刑官的手又狠又毒，数量多了是真要死人的！和他认知里的‘竹笋炒肉’完全是两个东西！
官服被收缴，外头冷得厉害，元宝早就备了件氅衣，搭在了少年肩上。
沈清和嘴唇发白，视线一会儿清楚，一会儿又朦胧一片，他茫然得分辨眼前宽阔的宫道。
“这…好像不是去宫外的路。”
“不是的沈大人，咱们是往珑璋台去。”
沈清和一瘸一拐被搀着走，说话还冒着白气儿：“珑璋台，是什么地方。”
“是陛下休憩的宫室。”
元宝答完，嘴唇又嗫嚅两下，低声道：“我觉得沈大人是个顶顶好的人，朝堂上那几位大人说的都不对。虽然您被谪调出去，那丘泉郡又是个万般荒凉之地，但大人不必神伤，师父叫我现在好好照看你，那也定然是陛下的意思，只要撑过去，一定能回到京都，到时候一切都是新气象。”
这个每天到值房传旨的小太监，此时故作若无其事安慰他，沈清和噗嗤一声笑了出来，咳了两声，才把要说的话从嗓子眼里咳了出来：“我当然得回来，你那日跑得快，还没吃上我镇的冰瓜呢，下回一定叫你吃到。”
元宝将头一扭，用袖子揩了揩眼睛。
珑璋台地龙烧得正暖，便被四面围拢的热气包裹，昭桓帝的寝宫也点香，淡淡的沉水檀温厚馥郁，平心静气。
进到殿中，沈清和从内到外的冷意才被驱散些，只是人还钝钝的。先前在刑务司一遭，只是十鞭，几乎要将他的精气神抽散了。他后知后觉意识到，昭桓帝下了朝便在含章殿处理政务，直到傍晚诸事皆毕才会回到寝宫。现在才刚下朝没多久，珑璋台内却有融融暖意，是为了……
昭桓帝从内室绕出来，掌心托着只精巧的瓷瓶。
“你来了。”
沈清和低声叫了句陛下。
昭桓帝招了招手，示意沈清和走近些。
沈清和被浅色的眼眸专注地看着，听他问道：“疼吗。”
废话，当然疼，疼得要死了。
少年脸色唇色都难看，几乎要和这身素白里衫融为一体，这张惯常喜人的脸庞，此刻只有叫人爱怜的羸劣。
没说话，昭桓帝读出了他的意思，叫他转身趴在小榻上，将手中的药瓶往前伸了伸。
沈清和疼得迷茫的双眼登时睁大了，他后退不熟，疼的龇牙咧嘴，一边迅速摆手道：“不必了陛下，我，我自己上药就好。”让九五之尊看他的屁股蛋子，婉拒了哈！！
“趴下。”