回房后,江蓠立马离他三尺远,生怕他除了豆沙酥饼还要吃别的,把他丢在外间,我困了,去洗漱。
她洗完上床躺了一刻,见他还不进来,忍不住探了个脑袋——楚青崖在珠帘后踱步,手上不知从哪儿又摸了块芝麻糖,边吃边看一封信。
……好像他对她的兴趣,没有对甜食和公务大。
江蓠决定叫丫头买一箩筐糖饼来,屯在家里,天天摆在桌上给他看,这样他就顾不上欺负她了。
想到这里,她满意地盖上被子睡觉。
新婚第三日,新妇带姑爷归宁,江家小院杀鸡宰羊,老仆和楚家送的两个丫鬟备了一桌酒菜。
楚青崖在江蓠的督促下穿了一身雪青的深衣,她说这颜色看起来没那么吓人,若是穿红穿黑,配着他这张脸,便和去天牢提死囚一般令人心惊胆战。
效果很明显,吃完饭,阿芷带着小黑狗都来找他玩了。
姐夫,你可不可以带我去京城呀,我很乖的。
楚青崖揪揪她的小辫子,要听你娘的话。不想多陪陪她么?
娘亲说京城很繁华,她二十年前在那里的时候,内外城加起来就有十万户人家了,街上卖什么的都有,大户人家里还有女塾,专门给千金小姐设的。阿芷说起京城,眼里都是期盼。
你娘给你找先生开蒙了没有?
阿芷摇摇头。
那女塾是给男人设的,千金小姐读了书,也不过是为了嫁个好人家,日后用在操持中馈上,有什么好羡慕的。江蓠走过来,不客气地把妹妹拎开,今天的字写完了吗,就在这里同你姐夫聊天。
阿芷一溜烟跑去卧房,拿了几张纸出来,写完了,你们看!
还没等送到楚青崖面前,江蓠便一把夺过来,看了眼,三两下撕得粉碎,往篓子里一扔,又贪玩了?回房练去。
阿芷愣了一下,眼圈顿时红了,你今天怎么这样?你根本就没好好看!果然你有了姐夫,就不要我了!
说罢便哭着跑回了屋。
江蓠心中对她说了一万个抱歉,实在是不得已而为之,刚才差点就露馅了。
她天生是个左利手,从小母亲就教了她一手娟秀小楷,但七岁入桂堂,少不得把习惯改过来,右手苦练了极漂亮工整的馆阁体,专门应付科举。阿芷不听劝告,也学她写馆阁体,现在已经写得很好了,但哪有八岁的小姑娘写这个的?
楚青崖若看见,定会起疑。
夫君见笑了,她尴尬道,这孩子脾气有些大,我去哄哄。
我却觉得夫人脾气甚大,有什么事不能好好和她说?你这样对她,叫她今后一直记着,到了十三四岁的年纪,天天要拿这个来呛你。
楚青崖从竹凳上站起,举袖闻了闻,酒气已经散了,便走到门口敲了两下,小妹,你来写几个字与我看。
江蓠大惊,一个箭步冲到门前,示意他稍等,火速推门而入,把正哭着的阿芷拉到床角,低声道:
对不住,姐姐刚才是迫不得已。你这字是我教的,是考试用的,若姐夫知道我去考试,他就要同我和离,咱们家就要赔钱。记住,千万不要跟他提这个,字也不要给他看。
阿芷被赔钱两个字镇住了,反应了一会儿她的话,半懂不懂地点头。
她只知道姐姐一年之中有好几个月都会出门考试,每次考完试都会带银子回来,家里的用度就有着落了。
还有什么不能告诉姐夫的吗?
真不愧是她聪明的好妹妹!
江蓠道:不要把书架最里面那几本书给他瞧见。
那些是历年科举程文集,每年春闱放榜后,朝廷都会派人撰写答案,或选录进士的文章﹐给考生当范例。这样的东西出现在闺阁小姐的书架上,简直太奇怪了。
包在我身上!阿芷擦擦眼泪,拉着她去门口。
门一开,这小姑娘便对楚青崖道:姐夫,刚才是我不对,想写几个字糊弄过去,姐姐已经跟我讲过道理了。你来得正好,给我讲讲堂兄们做的诗吧,是我从江府的私塾里抄来的。
江蓠笑道:夫君,我这妹妹挺缠人的,劳烦你了,我去同娘亲说会话。
楚青崖看着这一大一小,心底泛起疑惑,面上波澜不惊:你去吧。
江蓠暗自舒了口气,去了母亲房里。
短短三日,燕拂羽又瘦了一圈,气色倒好,拉着她东问西问,可看在江蓠眼里,就如同回光返照一般,更不敢与她提代考闯祸之事。
母亲知道她在做什么营生,当初若不是江家把她们母女二人逼得走投无路,她也不会冒着极大的风险进桂堂,七岁就替财主家的儿子考秀才。当今这世道,读过书的女子想要以此谋生,不知有多难,若是不读书,倒能腆着脸去卖艺卖身,小时做丫鬟,大了当姨娘;读了书,便晓得了圣人教训,贫贱不能移、天将降大任于是人也之句记在心中,每每要向荣华富贵迈出那一步时,都会替自己觉得不值。
燕拂羽早年全家被抄,没入教坊,没有选择,她不想让女儿的命跟她一样,江蓠自小决定要做什么,作为母亲是不会阻拦的,只会让她想清楚。
嫁给楚青崖,江蓠只想了短短一刹,可她想清楚了,要保全一家三口,这是成本最低、最可行的方法。
她要让这件事获得最好的结果,争取一切可为她所用的人。
母女俩说了会儿体己话,燕拂羽揭开床边竹筐的罩布,阿蓠,这些是你让我做的荷包,你看行不行?
江蓠拿出一只荷包,愁眉苦脸,娘,我不是叫你做粗糙一点吗,你绣的也太好看了,一看就知道不是我做的,而且也太多了。
袋子里有鸳鸯、荷花、并蒂莲的小荷包,五颜六色,巴掌大小,可以挂在腰间。
燕拂羽语重心长:从提亲那日起,我和嬷嬷统共给你绣了三十个,还有二十二个没做。阿蓠,你现在是一品大员的正室夫人,回京是要受陛下诰封的,平日不用自己做针线,这荷包你只捡好日子送他,一年送一个,管到七十岁,阿芷在里面写了数字。你方才拿的是十年后的荷包,所以要精致些,筐底都是糙的,这几年先拿这些送。
江蓠拆开一看,果然用纸片写着三十七。
她抱住母亲,眼泪止不住地流下来,我不要你说什么十年后,娘,我害怕……
燕拂羽轻轻一叹,抚着她的背,生老病死人之常情,非人力可改。我瞧楚大人是个能过日子的,进了咱家门不摆架子,对小孩儿也耐心,外头传他是个冷面煞神,可见传得过了。他年纪轻,若不威严些,哪里镇得住手底下千百号人?这样是对的。
江蓠哼了一声,闷闷地说:你是丈母娘看女婿,越看越爱。他还是你好友的儿子。
燕拂羽笑道:你不喜欢他这样?