大规模的g谒和行卷热cha0接踵而至。有人直接开门迎客，有人宴饮达旦，还有人摆出了专用于收集贡生作品的花瓶，不到日中便被塞得满满当当。就连清闲时，人们在茶馆里大摆龙门阵，聊得最起劲儿的，也是谁递了拜帖，谁得了接见，谁又讨得了哪位大人物的看好。
麻纸上写着一串名字，后面补充了籍贯、官职、履历等内容。程俭一一读下来，还算顺眼的就打个g。作为他行卷的候选目标，划来划去，最后竟没剩下几个，迫得他不得不去参考那个标准答案。
程俭知道她会乐意的。但不久之前，他才断然回绝了她。
难道，真是被她魇住了？
他的目光扫向书案的另一隅，零乱散落着数十张叶子。这是他预备带到晒书宴的书籍，不过，须得额外加一个备注：未完成版。
折桂阁重开两年有余，已是科考中一个不容小觑的庄家。由它推荐的贡生，录取率高不说，考中后在朝中的晋升速度也十分可观，倒是把传统上更占优势的国子监b了下去。即使一考不中，特别出se者，也有机会被留用为桂阁待诏，参与编书、藏书等工作，以备皇家顾问。
因了这些好处，向公主投递的诗文如雪片一般飞来。晒书宴这样的机会更是难得，许多人铆足了劲儿，就等着面见时一展风采，让那位传说中高不可攀的殿下为自己倾倒。
能再见到她，程俭当然是高兴的。可一想到如此多的人都等着见她，他又有些不痛快了。
他轻叹了一口气，收拾好芜杂的心思，重新在书案前坐下，继续装订那本他自编自写的书册。
不做她的幕僚，他应该还是能为她派上些用场。
玉佛奴乖顺地蜷在他脚边，迷迷糊糊的瞌睡一打，几天就这么晃过去了。
绵延了一场又一场的大雪，在旬日时，终于肯放晴。yan光透过云层探头，给京城镀上蜂蜜般的暖se，涤尽了先前的沉闷。
一早，悬着玉銮铃的马车便奉公主之命，穿梭于步虚g0ng与京城各处，接送受邀参加晒书宴的贡生。程俭放下车上帘子，打算补一补昨晚通宵后欠的瞌睡，突然钻上来一个蓝袍的青年。乍暖还寒时候，他却穿得单薄，挨着了锡炉，微耸的肩膀才舒展开来。
青年紧紧抱着一本书，骨头的关节都冻红了，仍不肯撒手。他身形修长、眉目英挺，以燕赵的慷慨之气作底，辅以儒生的文雅，称得上是个美男子。只是看他人高马大的，偏护着一本巴掌小书，很有些反差效果。
程俭见他坐得局促，主动搭话道：阁下要不要与我换换位置？这锡炉实在生得旺，我正热得冒汗呢。
青年向他投来感激的一眼：多谢…？
我姓程，单名一个俭字。
青年把书本安置好，这才对程俭腼腆道：在下姓杜，名凡。
程俭记x好，耳熟他的名字。回想了一番，出言询问：杜兄可是幽州人士？
杜凡瞪着眼，惊讶地看向他：程兄，如何得知？
有幸在长公主编撰的《留桂集》上，拜读过杜兄的文章。行文雄峻高妙、气势磅礴，给我留下了很深的印象。
杜凡不好意思地低下头：谬、谬赞了。
光读文章，还以为背后的笔者是个豪放的大汉，不想个x却是如此内敛。程俭欣赏他的文字，连带着对本人也心生几分好感——哪怕杜凡会成为有力的竞争对手之一。
座位下颠簸的道路渐渐平滑，马车驶进了g0ng城。杜凡忍不住掀了帘子，探头朝外张望。其实，步虚g0ng不过是一幢边缘的建筑，但它的富丽辉煌，足以让人遐想整座大魏g0ng城的盛景。
程俭被人扶下了马车，抬头仰视着斜飞入云的庑顶。g0ng墙深深深几许，帘幕无重数。这便是元漱秋自小居住的地方么？
大魏尚火德，多用朱墙碧瓦。步虚g0ng则为了烘托那传说中有一千株之数的桂花，通t漆绘成明hse。时值冬季，树上不见花，只余苍青带残雪的叶。它们交织掩映着居中的g0ng室主t，人在其中游，不似来到了一处居所，倒像漫步于一方巨大的林苑。
杜凡赞叹道：真惊人啊。
较之于那份梦幻，现实中的步虚g0ng美则美矣，更多是种人造的华贵。程俭说不清楚，这究竟让他失望，还是让他多少松了一口气。
晒书宴就设在主殿前面，左右分置几排长龙席，一边陈列从折桂阁中运送来的藏书，一边陈列果茶点心，供与宴者随时取用。除了近百名举子，还邀请了不少馆职文人。大家或谈笑，或观玩，不分等级身份，气氛是难得的融洽。
杜凡先被满桌的籍册x1引了视线。折桂阁本身，相当于官方的藏书楼，自然有许多不世出的珍品。为了今日的宴会，更是开厨发匣鸣锁鱼，上至经传子史，下至杂技，无所不晒。
竟连戴嵩的《斗牛图》都有…杜凡盯着席上一幅卷轴，激动得颧骨都飞红了：今日只为这幅图，
↑返回顶部↑我就不算白来一趟。
这位杜凡兄，确是有些痴气在身上的。旁人谁不是忙着交际，只有他，真把晒书宴当作晒书了。
程俭看了看那幅卷轴，不免微笑道：我虽不懂画，但光说画牛，这幅确实画得生动。一般的画家，看了这个‘斗’字，总喜欢想当然画成尾巴高翘的样子。其实真正斗起来，牛尾巴都是战战夹在两gu间的。
甘罗说你是村夫，真的不是骗我。
一袭素白绢衣的辛茉冷不丁冒了出来，jg致的小脸上面无表情，放佛被寒冰冻住了一般。
程俭腹诽道：这难得的大晴天，也不怕把你晒化了。
嘴角仍是挂着客套的笑容：程某还不敢冒犯了‘村夫’这个名号。虽在家中开辟了一块菜地，但程某的主业还是学生，b不上那些真正辛苦耕作的人。
辛茉冷冷地横他一眼，转头对他身旁的杜凡致意：殿下一直想亲自见您，只是苦于没有机缘。招待不周处，还请先生见谅。
这回轮到程俭讶异了。杜凡看上去至多不过二十三四岁，这样年轻，便能被人尊称先生了？
话说回来，对他和对杜凡，态度差得也太多了吧？
杜凡连忙向辛茉回礼：辛待诏，言重。杜凡，微末之驱，幸得公主赏识，不敢托大。
辛茉又横了程俭一眼，b之前更缺乏温度了。不是，他几个意思？
白衣少年摆明了不想搭理程俭，接着与杜凡说话：殿下让我转告您，过会儿献书时，她会把您安排在的那一期《留桂集》，很快在上京卖断，于是，他的文名也跟着鹊起。
甚而在三宝寺这一伙贡生中，伴着嫉妒与yan羡，杜凡的花边新闻也频频出现。
程俭作壁上观。这一回，他是局外人，已能看清这种造势手法的脉络：若非元漱秋在背后推波助澜，单纯依靠一个晒书宴，远不足以取得这样的轰动。
看来明年春天的省试，元漱秋预备要主推杜凡了。
作为响应，世家不甘居于后，同样推出了己方的代言人。
在门荫与科考并行的背景下，世家本不是非参与这场造星运动不可的。只是近年来，科举越来越成为上京城中人人瞩目的焦点。这样合适的宣传阵地，世家自然不会放过。
以折桂阁为核心的寒门举子，和以国子监为核心的世家举子，在明处和暗处都展开了竞争——诗文、政见、才情，乃至于容止。晒书宴上的蒙学教材之争，只不过是一个看似不起眼的开端。
这也是元漱秋的一贯手法：以小博大，徐徐图之。
上一次，她从邢家母nv着手，钓出了杨家。这一回，她最终要达成的目的又是什么呢？
程俭撑伞站在雪中，想起春雨霏霏的芙蓉城。只不过，她任用的主角不再是他了。
门童唤回了长久出神的程俭：郎君久等了。我家主人说，现在方便见客。
他颔首道：有劳。
门童不去书房和正堂，将他一路引领至后花园。此处修了一方不大的池子，池上布着水榭。但池中空空，似无景致可赏，那水榭便显得有些单调。
不久，形销骨立的老人穿着燕居服而来，外衣兜起一筐寒风，他不惧反笑。
俭儿竟已这么大了。老夫眼睛花，远远一看，还当成是京中哪位新晋的贵公子。
程俭向他欠身：进京后百事缠身，没有及时来拜会李老，晚辈给您赔个不是。
李造化上下打量了他一番：看来张老儿把你教得不错。他还好好喘着气儿呢？
劳您挂心，老师身t还算y朗。
李造化抬了抬手，示意他在亭中坐下：去岁听闻你落榜，老夫还觉得可惜。不过现在看，今年的形势更好。益州杨家倒台后，天子有意整顿，考场风气一新。种种不公平事，或许会b以前少些。
程俭低眉一笑，笑意却不达眼底，附和说：晚辈也是这样想。
李造化主动问：你此番，是为了行卷来的吧？
程俭点点头，解下身上包袱，正要取出装订好的行卷，却被李造化按住了手臂。
俭儿，老夫很愿意帮你这个忙，但还有几句话要事先与你说清楚。
程俭收起笑，正坐道：李老请讲。
李造化转头注视着空空如也的池塘，抚了抚下巴上的一小撮山羊胡：你来之前，想必也了解过老夫如今的处境。老夫虽然还挂着个三品太子宾客的闲职，但在朝中已无多少影响力。
程俭默然，清楚这番话并不完全是老人的谦词。只是亲耳听本人道出，不免生出些苍凉之感。当年天子初践祚，张李意气风发，并称国之栋梁。如今一个处江湖之远，作了不问世事的闲人；另一个居庙堂之高，但也和闲人无甚两样。翻覆沉浮，就在一眨眼间。
他敛了敛心神，宽慰老人说：晚辈只信得过您。
李造化听闻他用了一个绝对的字眼，额头皱纹扭深，神
↑返回顶部↑se一变为严肃：老夫可以为你去主考官面前走这最后一趟。不过在此之前，俭儿要好好回答老夫：将来你是否预备着做一个孤臣？
…孤臣么？
程俭隐约中，不是没有考虑过这个问题。他个x耿直，处事不循贵贱，唯服一个理字。做个不附的孤臣，未尝不是一种出路。
可为什么，他还是会犹豫呢？
晚辈有一事想要请教李老。他决定快刀斩乱麻。
李造化眯着眼观察程俭的脸se：你说。
如果世间有一人，晚辈看重她，重于愿意向她托付一腔真心，这个孤臣，我还做得了吗？
李造化沉y片刻，问：向他托付真心，有违于天地吗？
不违。元漱秋是他亲自见证过的正朔本身。
向他托付真心，有违于家国吗？
不违。毋宁说，她就是家国的一t两面。
向他托付真心，有违于父母吗？
不违。母亲还没有亲自见过她，但程俭实在想不出她会不喜欢元漱秋的理由。
向他托付真心，有违于师表吗？
不违。甚至张羡钓还积极劝说他投到她麾下。
天地、家国、父母、师表，几乎就是一人立身于此世的全部根基。既然条条都不相背，有何不可为的？
程俭放佛挨了一遭当头bang喝，内心深处仍有最后一片y翳：倘若我以真心托付她，她不愿以真心待我呢？
李造化乜了他一眼：痴儿，你不是他，又如何得知他不真心？
程俭愣愣然，子非鱼的故事，他从小听到大，此刻任凭他辩才过人，竟无言以对。
李造化指着两人面前空无一物的池塘：方才老夫问你是否要做孤臣时，倘若你一丝迟疑也无，老夫反而要迟疑了。所谓yu洁何曾洁，云空未必空，这世上本就不曾存在真正的孤臣。譬如这方池塘，你眼望着它是空的，只因你不肯耐心等到下一回春来。届时莺飞草长、池水遍绿，你因为一时的执迷就此错过，岂不是可惜？
程俭顿了一顿，才说：晚辈有些明白了。
李造化悠然道：孤臣孤臣，孤的后面紧跟着就是一个寡。什么样的人才会称寡？那是失道、失人心，而后自弃于世者。相b之下，老夫反倒更喜欢另外一句教人为臣的俗话，听着还有人味儿些。
程俭不由得追问：什么话？
李造化磊落地一笑，瘦骨一把在风中动荡，两鬓尽已斑白，却隐隐可见昔日风流时，那份挥斥方遒的气势。
只听他顿挫道：士为知己者si，与卿何g？
上京城步虚g0ng中。
木牛流马车的车轮，轱辘轱辘滚过雪地，拖拽出一条长长的辙痕。车上堆满了籍册和卷轴，形如一座小山，把推车的甘罗挡了个严严实实。
殿下，这是今日折桂阁收到的行卷。甘罗一板一眼地报告。
元漱秋跪坐在屋檐下，整个人被包裹在大一号的柔软皮草中，如同一只盘起了尾巴，准备越冬的雪狐狸：知道了，先放在那边吧。
甘罗正经道：哥哥让我带话说，要是殿下看不完，可以让他们先帮着筛一遍，这样您就省力多了。
没关系。元漱秋已拿了一卷开始翻阅了，读这些东西本来也很有意思，我并不嫌累。
甘罗吐了吐舌：好吧，我去堆雪人咯。
元漱秋嗯了一声，显然沉浸其中，不知有汉了。
这天傍晚，元漱秋放佛临时想到了什么，对甘罗说道：明日你去折桂阁时，和辛茉说一声，让他留意有没有程俭投递的卷子。
甘罗一想到每每提及程俭，哥哥那张冰窟般的臭脸，便有些不情不愿：我知道了。
第二日，甘罗照样推着木牛流马车过来。元漱秋正忙于批阅公文，ch0u空问：有没有程俭的卷子？
甘罗摇头道：没有。
第三日。甘罗又来，元漱秋又问：有没有程俭的卷子？
甘罗答：没有。
第…日。元漱秋还没问，甘罗便主动回答：今日也没有。
元漱秋搁下毛笔，沉思了片刻，认真地向nv孩询问：甘罗，以你对你哥哥的了解，他有可能厌恶程俭，厌恶到放火烧了他的卷子吗？
甘罗大惊：原来殿下看得出来哥哥讨厌程俭啊。
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